È uno strumento con l'angolo già impostato: la lama si appoggia o si fa scorrere in una sede e l'abrasivo lavora sempre alla stessa inclinazione. Non serve imparare a tenere l'angolo a mano, quindi è adatto a chi vuole un risultato costante in poco tempo, a casa o in una cucina dove più persone usano gli stessi coltelli. In cambio offre meno controllo di una pietra.
Manuale o elettrico?
Gli affilacoltelli manuali, a rotelle in ceramica o a bacchette incrociate, sono compatti, silenziosi e asportano poco materiale: sono indicati per la manutenzione regolare. Quelli elettrici lavorano più in fretta e recuperano anche lame molto consumate, ma asportano più acciaio, quindi vanno usati quando il coltello lo richiede e non a ogni utilizzo. Chi affila molti coltelli ogni giorno trova le macchine professionali nella categoria Macchine affilatrici.
Cosa significano le diverse fasi?
Molti modelli hanno due o tre fasi con abrasivi di grana diversa. La prima, più grossa, ricostruisce il filo; l'ultima, più fine, lo rifinisce e lo rende regolare. Per riprendere il taglio di un coltello in buono stato spesso basta la fase fine. La prima va usata solo quando la lama è davvero consumata, perché è quella che asporta più materiale.
Va bene per i coltelli giapponesi?
Dipende dall'angolo dell'affilacoltelli. Molti coltelli giapponesi hanno un filo più acuto di quelli occidentali, e un affilacoltelli impostato su un angolo più aperto lo modifica a ogni passaggio. Alcuni modelli lavorano su angoli specifici, come i 15° diffusi su molte lame asiatiche, altri hanno sedi separate per i due tipi di lama. L'angolo di lavoro è indicato nella scheda di ogni prodotto: confrontatelo con quello del vostro coltello. I coltelli a filo singolo, come deba e yanagiba, vanno affilati sulla pietra.
Si possono affilare i coltelli seghettati?
Con la maggior parte degli affilacoltelli a rotelle no: le sedi sono pensate per un filo liscio e possono rovinare i denti. Alcuni modelli dichiarano espressamente la compatibilità con le lame seghettate; se la scheda prodotto non lo indica, non usatelo su questo tipo di coltello.
Come si ottiene un buon risultato?
Appoggiate l'affilacoltelli su un piano stabile e fate scorrere la lama dal tallone alla punta senza premere: lavora l'abrasivo, non la forza. Rispettate il numero di passaggi e l'ordine delle fasi indicati dal produttore e non muovete la lama avanti e indietro, se non è previsto. Alla fine sciacquate e asciugate la lama per eliminare i residui di metallo prima di usarla sugli alimenti.